德意志國(guó)家位于北海、波羅的海和阿爾卑斯山(東段)之間，氣候溫和，雨水充沛，土地肥沃。早在青銅時(shí)代晚期(公元前500年)，日耳曼民族就已在斯堪的納維亞半島南部、日德蘭半島、威悉河和奧德和之間的北德低地平原定居。公元前2世紀(jì)末，日耳曼各部族已推進(jìn)到德國(guó)中部和南部，趕走了生活在那里的凱爾特人，并開始與高盧的羅馬人有了接觸。

　　公元4世紀(jì)，匈奴人入侵哥特王國(guó)。東日耳曼人中的汪達(dá)爾人、勃垠第人和哥特人于是背井離鄉(xiāng)向西、向南遷移；而西日耳曼人則在北海和阿爾卑斯山之間給自己開辟了生存領(lǐng)域。其間生活著6個(gè)大的部落群，即佛里斯人、薩克森人、法蘭克人、圖林根人阿雷曼人和巴伐利亞人。法蘭克墨洛溫王朝的軍事首領(lǐng)克洛維及其繼任者于公元500左右統(tǒng)一了法蘭克人居住的地區(qū)，打敗了羅馬駐高盧的最后一任總督，政府勒阿雷曼人并把西日耳曼其余各族的大部分統(tǒng)一在一個(gè)王國(guó)中。由于克洛維皈依了基督教，基督教變得以在整個(gè)法蘭克王國(guó)傳布。法蘭克國(guó)王中最重要的一位君主是查理大帝。公元800年，他由羅馬教皇加冕稱帝，號(hào)為“羅馬人的皇帝”。從此他就成了古羅馬世界的皇帝和基督教會(huì)的保護(hù)人。

　　查理帝國(guó)幾乎包括了現(xiàn)今的整個(gè)法國(guó)、意大利和以艾德爾河、易北河、薩勒河、多瑙河及德拉瓦河為界的歐洲中部地區(qū)。這個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)在它的繼任者統(tǒng)治時(shí)期多次分裂，分裂后的每個(gè)國(guó)家有各自走上了自己的發(fā)展道路。這樣，在一個(gè)世紀(jì)內(nèi)，加洛林王朝達(dá)帝國(guó)便分為西法蘭克王國(guó)、東法蘭克王國(guó)和勃垠第——普羅旺斯——意大利中部王國(guó)，從而在政治上完成了歐洲的重新劃分。這一新秩序?yàn)橹惺兰o(jì)和近代諸國(guó)分立的格局奠定了基礎(chǔ)。

　　加洛林王朝的最后一位君主于公元911年去世。東法蘭克王國(guó)的公爵們推選康德拉為國(guó)王。康德拉一世的當(dāng)選意味著完整的法蘭克王國(guó)的分裂和德意志歷史的開始。東法蘭克居民使用的語(yǔ)言是“德語(yǔ)”(這個(gè)詞源于古高地德語(yǔ)的diot，意即人民)，從10世紀(jì)中葉起，人們便把使用這種語(yǔ)言的人所在的國(guó)家稱為“德意志帝國(guó)”。

　　康德拉一世并沒有建立起實(shí)際上的王權(quán)來(lái)對(duì)付其他部落的公爵。年輕的德意志帝國(guó)的統(tǒng)一與鞏固是在由他推薦并經(jīng)公爵們推選的繼任者、薩克森公爵亨利和他的兒子奧托手中完成的。因此也有人認(rèn)為，德國(guó)歷史開始于橫利益是取得東法蘭克王國(guó)王位、建立德意志王國(guó)的919年。公元926年，奧托一世在羅馬由教皇加冕稱帝。作為所有基督教徒的世俗首腦和西方教會(huì)的保護(hù)人，奧托一世統(tǒng)治者原查理帝國(guó)的東部和意大利的絕大部分地區(qū)。這個(gè)地區(qū)后來(lái)取名為“德意志神圣羅馬帝國(guó)”，持續(xù)存在了8個(gè)世紀(jì)之久。

　　中世紀(jì)的德意志皇權(quán)崩潰之后，在意大利，古希臘羅馬文化的價(jià)值被重新發(fā)現(xiàn)。通過(guò)對(duì)古代世界古典作品的研究，人與上帝、自然界和藝術(shù)之間建立了新的關(guān)系。文藝復(fù)信從根本上動(dòng)搖了封建統(tǒng)治和教會(huì)神權(quán)的基礎(chǔ)，使新思想文化大為發(fā)展并廣泛傳播。在這思想、政治、社會(huì)和宗教的動(dòng)蕩時(shí)期，具有批判和理性主義思想的人文主義者率先起來(lái)反對(duì)日益暴露出來(lái)的腐敗現(xiàn)象。也正是在這時(shí)，馬丁·路德懷著對(duì)宗教的一片虔誠(chéng)向教會(huì)發(fā)起了進(jìn)攻。

　　恩格斯在《自然辯證法·導(dǎo)言》中指出：宗教改革和文藝復(fù)興“是一次人類從來(lái)沒有經(jīng)歷過(guò)得最偉大的、進(jìn)步的變革，是一個(gè)需要巨人而且產(chǎn)生了巨人——在思維能力、熱情和性格方面，在多才多藝和學(xué)識(shí)淵博方面的巨人的時(shí)代�！瘪R丁·路德正是這樣一位巨人，是一位為德國(guó)的獨(dú)立自由而戰(zhàn)的英勇斗士。1534年，路德把全部《圣經(jīng)》譯成了德文，“是它成了人民大眾的書，成為真正的、有生活意義的書，普及整個(gè)社會(huì)的書。”(戚美爾曼語(yǔ))從而給廣大民眾提供了一件反對(duì)剝削壓迫的有用武器。

　　德國(guó)文化史上最輝煌的時(shí)期當(dāng)是古典人文主義時(shí)期，即從萊辛誕生(1729)到歌德逝世(1832)的一百年間。緣起于法國(guó)的啟蒙運(yùn)動(dòng)，用理性反對(duì)信仰，用科學(xué)反對(duì)宗教，成了資產(chǎn)階級(jí)政治革命的先導(dǎo)，最終把歐洲各民族的所有學(xué)者都卷了進(jìn)來(lái)。18世紀(jì)下半葉，啟蒙運(yùn)動(dòng)也在德國(guó)興起，只是由于當(dāng)時(shí)沒有一個(gè)全體德意志人民共同為之奮斗的政治和經(jīng)濟(jì)目標(biāo)，這一運(yùn)動(dòng)的思想也便沒能變?yōu)檎�治現(xiàn)實(shí)。暴君當(dāng)?shù)�，林立的小邦把德�?guó)弄得支離破碎，德國(guó)的思想和政治生活中的深刻矛盾依然起著決定性作用。也正是在這種情勢(shì)下，德國(guó)古典人文主義才形成了自己的獨(dú)特傳統(tǒng)。

　　德國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期的主要思想家是萊辛。他為建立德意志民族的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)和戲劇，為清除宮廷貴族的影響和盲目崇拜法國(guó)古典主義傾向進(jìn)行了長(zhǎng)期的斗爭(zhēng)。他的美學(xué)論著《拉奧孔》和《漢堡劇評(píng)》奠定了德國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文藝?yán)碚摰幕�礎(chǔ)。它的理論和創(chuàng)作體現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)民主主義精神，對(duì)德意志文化的發(fā)展產(chǎn)生了重大影響。

　　18世紀(jì)60年代，作為啟蒙運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)和發(fā)展，德國(guó)文學(xué)界興起狂飆突進(jìn)運(yùn)動(dòng)。詩(shī)人歌德是這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的旗手，哲學(xué)家赫爾德則是這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的精神領(lǐng)袖。狂飆突進(jìn)運(yùn)動(dòng)的主要特點(diǎn)是：一、主張發(fā)揮人的主觀能動(dòng)性，實(shí)現(xiàn)個(gè)性的解放；二、崇尚“天才”，認(rèn)為“天才”體現(xiàn)了個(gè)性得到了充分發(fā)展的、完美的人的形象；三、提倡“回歸自然”，與大自然一起生活。所有這些，無(wú)疑都是具有反封建的進(jìn)步傾向。這一時(shí)期，青年格的創(chuàng)作了使他蜚聲世界的小說(shuō)《少年維特之煩惱》；青年席勒創(chuàng)作了將狂飆突進(jìn)運(yùn)動(dòng)的戲劇推到一個(gè)新階段的劇本《強(qiáng)盜》、《陰謀與愛情》。這兩位天才當(dāng)時(shí)及后來(lái)創(chuàng)作的偉大作品，成了德國(guó)各點(diǎn)文學(xué)的主體和靈魂。

　　緊跟在狂飆突進(jìn)之后，德國(guó)古典哲學(xué)也誕生了。其最著名的代表人物是康德、費(fèi)希特和黑格爾�？档掳炎约旱恼軐W(xué)定義為“批判哲學(xué)”。在某種程度上，他的哲學(xué)概括了人類歷史的積極成果，從根本上推翻了統(tǒng)治歐洲達(dá)三百年之久的形而上學(xué)思維方式，為德國(guó)古典哲學(xué)發(fā)展認(rèn)識(shí)的辯證法開辟了道路。費(fèi)希特從康德哲學(xué)出發(fā)，清洗了康德哲學(xué)中的唯物主義成分，即“自在之物”，抓住了康德哲學(xué)中的“自我意識(shí)”或“自我”(即“我思”)，把它發(fā)展成“知識(shí)學(xué)”的主觀唯心主義體系。因此黑格爾說(shuō)“費(fèi)希特的哲學(xué)是康德哲學(xué)的完成�！焙细穸�是德國(guó)古典唯心主義辯證法的集大成者。其哲學(xué)是直接從康德、費(fèi)希特、謝林等人的哲學(xué)出發(fā)，并在對(duì)他們哲學(xué)的批判中形成和發(fā)展起來(lái)的。他關(guān)于自然、社會(huì)和人類思維的辯證發(fā)展的思想，是他的“絕對(duì)唯心主義”體系的合理內(nèi)核。恩格斯因此評(píng)價(jià)說(shuō)“黑格爾第一次——這是它的巨大功績(jī)——把整個(gè)自然的、歷史的和精神的世界描寫為一個(gè)過(guò)程，即把它描寫為處在不斷的運(yùn)動(dòng)、變化、轉(zhuǎn)變和發(fā)展過(guò)程中，并企圖揭示這種運(yùn)動(dòng)和發(fā)展的內(nèi)在聯(lián)系�！�

　　德國(guó)古典哲學(xué)是馬克思主義理論的來(lái)源之一。馬克斯、恩格斯批判的改造了德國(guó)古典哲學(xué)，尤其是黑格爾和費(fèi)爾巴哈的哲學(xué)，吸取了黑格爾哲學(xué)的“合理內(nèi)核”核費(fèi)爾巴哈哲學(xué)的“基本內(nèi)核”，創(chuàng)立了歷史唯物主義學(xué)說(shuō)，即馬克思主義哲學(xué)，使哲學(xué)思想發(fā)生了革命性變革。他們把自己歷史哲學(xué)的、社會(huì)分析性的和政治方面的思想，先后寫進(jìn)了《共產(chǎn)黨宣言》和《雇傭勞動(dòng)與資本》，進(jìn)而在《資本論》中大大充實(shí)并發(fā)展了這些思想。

　　德國(guó)古典人文主義還創(chuàng)造了德意志音樂這一及其寶貴的世界財(cái)富。巴洛克音樂的代表人物巴赫、韓德爾，古典音樂的代表人物格魯克、貝多芬等都是世界級(jí)的音樂大師。

　　從1970年起，浪漫主義開始滲入德國(guó)的精神生活。在文學(xué)和藝術(shù)方面，浪漫主義使對(duì)古典主義人文主義的反叛。當(dāng)然，德國(guó)浪漫主義上級(jí)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了文學(xué)和美學(xué)領(lǐng)域的范疇，波及科學(xué)、語(yǔ)言、經(jīng)濟(jì)乃至政治等幾乎所有領(lǐng)域，對(duì)后來(lái)的德意志歷史進(jìn)程產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。德國(guó)浪漫主義的主要代表人物有施萊格爾兄弟、蒂克、諾瓦立斯、霍夫曼、克萊斯特、艾興多夫以及格林兄弟等等，當(dāng)然還有詩(shī)人海涅。1833年，海涅出版了他的美學(xué)巨著《論浪漫派》，為其實(shí)已經(jīng)走向衰微德浪漫主義做了總結(jié)。

　　普法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，普魯士完成了德意志的統(tǒng)一，并于1871年建立了德意志帝國(guó)。這是“鐵血宰相”俾斯麥的杰作，也是19世紀(jì)下半葉具有重大意義的歷史史實(shí)。帝國(guó)創(chuàng)建之時(shí)，德意志的絕大部分居民還在農(nóng)村及中、小城市中生活和工作。隨著工農(nóng)業(yè)的飛速發(fā)展和城市化進(jìn)程的加快，居民的職業(yè)結(jié)構(gòu)和社會(huì)結(jié)構(gòu)都發(fā)生了巨大變化。到19世紀(jì)末、20世紀(jì)初，德國(guó)在工業(yè)生產(chǎn)方面已經(jīng)趕上了英國(guó)的領(lǐng)先地位，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)總量已超過(guò)英國(guó)，僅次于美國(guó)，居世界第二位。

　　俾斯麥的專橫終于導(dǎo)致了他1890年被年輕的皇帝解職。他執(zhí)政的最后幾年，德國(guó)國(guó)內(nèi)的政治生活陷于僵化；科學(xué)和工業(yè)的日益發(fā)達(dá)也要求社會(huì)走民主主義和議會(huì)主義道路。1896年，年逾八旬的俾斯麥參觀了漢堡港，那里桅墻林立，數(shù)不清的其中機(jī)的巨筆在盡情揮舞，面對(duì)眼前的一派繁忙景象，老人驚嘆：“這是一個(gè)新的、改變了的世界，是一個(gè)新的時(shí)代！”

　　從19世紀(jì)后半葉起的這一百多年間，德意志國(guó)家在世界舞臺(tái)上扮演了越來(lái)越引人注目的角色。繼承著一個(gè)偉大民族的精神和傳統(tǒng)，在德意志那塊豐饒的土地上，又產(chǎn)生了許多令人仰慕的哲學(xué)家、政治家、工業(yè)家、科學(xué)家和藝術(shù)家。他們用自己的不懈奮斗和不凡成就，為整個(gè)人類歷史的進(jìn)步做出了卓越貢獻(xiàn)。

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